Come scegliere le strisce LED: tensione, colore e lunghezza

Se stai cercando di capire come scegliere le strisce LED, probabilmente hai già visto che l'offerta in commercio è enorme: rotoli da 1 a 20 metri, 5 V, 12 V, 24 V, bianchi, colorati, sottili come un nastro o spessi quasi un centimetro. Dietro a questa confusione ci sono in realtà cinque scelte, sempre le stesse: la tensione, il tipo di LED, il colore, la lunghezza e la protezione dall'umidità. In questa guida le vediamo una alla volta, con numeri concreti e qualche regola pratica da bricolage.

Come funziona una striscia LED adesiva

Una striscia LED è un circuito stampato flessibile, largo di solito da 3 a 12 mm, su cui sono saldati tanti piccoli LED e le resistenze che li proteggono. Sul retro c'è un biadesivo, che si attacca su legno verniciato, metallo, vetro o plastica pulita. In genere si taglia solo in corrispondenza dei punti segnati, quelli con il disegno di una forbice, dove si vedono due piccoli pad di rame.

La striscia non si collega direttamente alla presa di casa. Ha bisogno di un alimentatore che trasforma i 230 V della rete in bassa tensione continua, per esempio 12 V o 24 V. Le versioni più piccole funzionano a 5 V e si collegano a una porta USB, a un power bank o a un portapile.

Per questo, prima di guardare colore e luminosità, devi decidere come alimenterai la striscia. Un'idea concreta del punto di alimentazione ti evita di comprare un rotolo che poi non riesci a collegare. Se vuoi approfondire il calcolo della potenza, trovi tutto nella guida all'alimentatore per strisce LED.

Tensione: 5 V, 12 V o 24 V

La tensione è la prima scelta, perché decide con quale alimentatore e con quali accessori potrai lavorare. Non si possono mescolare: una striscia da 12 V collegata a un alimentatore da 24 V si rovina, e una da 24 V collegata a 12 V resta quasi spenta.

5 V: USB, batteria e piccoli progetti

Le strisce a 5 V sono pensate per i piccoli lavori: retro della TV, scrivania, libreria, camera dei ragazzi. Si alimentano da una presa USB, e questo è comodo se non vuoi toccare l'impianto elettrico o se abiti in affitto. Il limite è la lunghezza: oltre i 2-3 metri la luce tende a calare verso la fine del rotolo. Trovi queste soluzioni nella categoria strisce LED USB e a batteria.

12 V: il formato più diffuso

Il 12 V è lo standard per l'illuminazione domestica fai da te: sottopensile in cucina, mensole, nicchie, cartongesso. Da noi trovi strisce da 0,5 o 1 m e rotoli da 5 m, e gli alimentatori si trovano facilmente. Con tratte fino a 5 metri funziona bene. Nella pagina strisce LED 12V trovi i modelli di questo tipo.

24 V: tratte lunghe e meno perdite

A parità di potenza, una striscia a 24 V assorbe circa la metà della corrente di una a 12 V. Meno corrente significa meno caduta di tensione e quindi una luminosità più uniforme su tratte lunghe, tipicamente fino a 10 metri o più, a seconda del modello. Se devi illuminare un soggiorno intero o un corridoio, il 24 V è di solito la scelta più comoda. Vedi la categoria strisce LED 24V.

Tensione	Alimentazione	Lunghezza tipica	Uso consigliato
5 V	USB, power bank, portapile	1-3 m	TV, scrivania, armadi
12 V	Alimentatore da rete	fino a 5 m per tratta	Cucina, mensole, nicchie
24 V	Alimentatore da rete	fino a 10 m circa per tratta	Soggiorni, corridoi, soffitti

Tipo di LED: SMD, COB e FCOB

Il tipo di LED cambia l'aspetto della luce quando la striscia è accesa, più che la sua potenza.

SMD: i punti luminosi

Le strisce SMD hanno LED singoli ben visibili, con sigle come 2835, 3528 o 5050 che indicano le dimensioni del chip. Le versioni da 60 LED al metro sono economiche e vanno bene se la striscia sta nascosta. Quelle da 120 o 240 LED al metro hanno punti più ravvicinati e una luce più ricca. Se né il profilo né il bordo del mobile la nascondono, sulla parete si vedrà una fila di puntini luminosi.

COB e FCOB: la luce continua

Nelle strisce COB (chip on board) i LED sono così fitti, spesso oltre 300 al metro, e coperti da un velo di fosforo, che la luce appare come una linea continua, senza punti. Le FCOB sono la variante flessibile delle COB. Sono perfette dove la striscia resta in vista: sotto una mensola in vetro, dietro uno specchio, lungo un gradino. Consumano un po' di più, ma l'effetto è molto più pulito. Le trovi nella categoria strisce LED COB. Come esempio di questo tipo, c'è la striscia LED FCOB 12/24 V alta densità.

Quanti LED al metro servono davvero

Non è vero che più LED significa sempre più luce. Conta la potenza al metro. Come ordine di grandezza, una striscia SMD da 60 LED/m consuma circa 4-5 W/m, una da 120 LED/m circa 8-10 W/m, una COB da circa 6 a 14 W/m. Per una luce d'ambiente bastano 4-6 W/m, per un piano di lavoro in cucina conviene salire a 8-12 W/m.

Colore della luce: bianco, RGB e RGBIC

Bianco caldo, neutro o freddo

La temperatura di colore si misura in kelvin (K). Il bianco caldo, intorno ai 2700-3000 K, è giallino e rilassante: va bene in soggiorno e camera. Il neutro, 4000 K circa, è più naturale e funziona in cucina e nei corridoi. Il freddo, 6000 K e oltre, tende al bluastro ed è più adatto a garage, laboratori o a una scrivania dove ti serve molta chiarezza. Se hai già lampadine in casa, scegli una striscia con una temperatura simile, altrimenti noterai subito la differenza. Nella pagina strisce LED bianche trovi tutte e tre le varianti.

Bianco regolabile (CCT)

Le strisce CCT hanno due file di LED, uno caldo e uno freddo, e permettono di passare dal 2700 K al 6500 K con un controller o un telecomando. Sono comode se la stessa luce deve servire di giorno e di sera. Ne è un esempio la striscia LED COB CCT bianco regolabile.

RGB, RGBW e RGBIC

Le strisce RGB mescolano rosso, verde e blu e arrivano a milioni di colori, ma l'intera striscia mostra sempre lo stesso colore. Le RGBW aggiungono un LED bianco, che rende più bello il bianco, perché il bianco ottenuto miscelando i tre colori tende ad avere una dominante. Le RGBIC hanno un chip che controlla le sezioni in modo indipendente: puoi avere più colori nello stesso momento, con effetti di scorrimento o arcobaleno. Sono la scelta per gaming, TV e camere con atmosfera. Le trovi nelle sezioni strisce LED RGB e RGBIC.

Un consiglio pratico: se ti serve soprattutto luce per vedere, scegli il bianco. L'RGB è bello per l'ambiente, ma non è la scelta più sensata per illuminare un piano di lavoro.

Lunghezza e luminosità

Per la lunghezza, misura il percorso reale che farà la striscia, compresi gli angoli e il tratto che porta all'alimentatore. Aggiungi circa il 10% di margine, perché i tagli sbagliati non si recuperano. Come regola generale, tieni ogni tratta entro i 5 metri a 12 V e entro i 10 metri a 24 V; oltre, conviene dividere in più tratte alimentate separatamente.

Per la luminosità si usano i lumen al metro. A titolo indicativo, una striscia da 400-600 lm/m va bene per un effetto d'atmosfera, 800-1200 lm/m per un'illuminazione funzionale. Le specifiche dei prodotti vanno comunque lette con occhio critico: i valori dichiarati sono teorici, e la resa dipende anche dal dissipatore, dal profilo e dalla superficie su cui monti la striscia.

Ricorda anche la caduta di tensione: più la tratta è lunga, più la luce si indebolisce all'estremità lontana dall'alimentatore. Se vedi un rotolo che sfuma verso la fine, di solito il problema è questo, non un difetto dei LED.

Protezione IP: interno, bagno ed esterno

La sigla IP indica la resistenza a polvere e acqua. Per le strisce, i gradi che incontri più spesso sono:

• IP20: nessuna protezione, solo per ambienti interni asciutti come salotto e camera;
• IP44-IP54: resiste agli schizzi, si può usare vicino a un lavello o in un bagno, lontano dal getto diretto;
• IP65: guaina in silicone, regge pioggia e getti d'acqua leggeri, per portici e giardino;
• IP67: tollera immersioni temporanee, ma serve comunque proteggere i punti di giunzione.

Per l'esterno guarda la pagina strisce LED per esterno. Per l'impianto vicino all'acqua, ricordati che le parti a 230 V, come l'alimentatore, vanno tenute lontano da zone bagnate e, se non ti senti sicuro, fatti consigliare da un elettricista abilitato.

Taglio e collegamento: cosa controllare prima di ordinare

Un rotolo da 5 metri non si usa sempre per intero. Quasi tutte le strisce si accorciano sui punti di taglio, ma la distanza tra un punto e l'altro cambia da modello a modello: a 12 V i punti sono più ravvicinati che a 24 V: sulla nostra FCOB da 336 LED/m si taglia ogni 35,5 mm a 12 V e ogni 71,5 mm a 24 V. Controlla la scheda del prodotto, perché un taglio fuori posto lascia il pezzo inutilizzabile.

Poi pensa a come collegare i pezzi. Hai tre strade:

• Saldatura: la più solida, ma richiede un saldatore e un po' di pratica;
• Connettori a scatto: si inseriscono senza saldare, vanno scelti della larghezza giusta (8 o 10 mm) e per il numero di pin corretto;
• Cavi di prolunga: utili per portare l'alimentazione lontano dalla striscia, per esempio una prolunga DC con spinotto 5,5 x 2,1 mm.

Nelle strisce RGB i pin sono quattro (R, G, B e il positivo comune), nelle RGBW cinque, nelle CCT tre. Un connettore sbagliato è l'errore più frequente di chi ordina gli accessori in un secondo momento, quindi conta i contatti sul rotolo prima di comprare. Se vuoi comandare colore e intensità, ti servirà anche un controller o un dimmer, che trovi in controller e dimmer per strisce LED: deve avere la stessa tensione della striscia e reggere la corrente totale.

Riepilogo: quale striscia per quale uso

Dove la monti	Tensione	Tipo	Colore
Sottopensile cucina	12 V o 24 V	SMD 120 LED/m o COB	Neutro 4000 K
Camera e soggiorno (ambiente)	12 V o 24 V	COB o FCOB	Caldo 2700-3000 K o CCT
Dietro la TV	5 V USB	RGB o RGBIC	Colorato
Armadi e scale	5 V con sensore	COB o SMD	Bianco caldo o neutro
Giardino e terrazzo	Solare o 5 V	Stringhe solari IP65, WS2812B IP65 o IP67	Caldo o multicolore

Errori da evitare

• Comprare l'alimentatore a occhio. Il suo wattaggio deve coprire la striscia con un margine, come spieghiamo nella guida dedicata.
• Mescolare tensioni diverse sullo stesso alimentatore.
• Attaccare la striscia su superfici sporche o porose. Pulisci con alcol isopropilico e lascia asciugare; sull'intonaco grezzo il biadesivo non tiene.
• Piegare la striscia ad angolo retto. Si rompono le piste. Usa gli appositi connettori e angolari oppure fai una curva ampia.
• Ignorare il dissipatore. Le strisce più potenti scaldano; un profilo in alluminio aiuta la durata.
• Prendere un RGB per illuminare davvero. Per vedere bene, il bianco rende meglio.

Come scegliere: il nostro consiglio

Parti dal posto in cui la monterai e procedi in quest'ordine:

1. Misura il percorso e decidi dove sta la presa o la porta USB.
2. Scegli la tensione: 5 V per i lavori piccoli, 12 V fino a 5 metri, 24 V per le tratte lunghe.
3. Decidi la luce: bianco caldo o neutro per vivere gli ambienti, RGB o RGBIC per l'atmosfera.
4. Se la striscia resta in vista, orientati su una COB o FCOB; se è nascosta, una SMD basta.
5. Verifica la protezione IP e calcola l'alimentatore, con almeno il 20% di margine.

Per cominciare, vai nelle categorie strisce LED adesive 12V e 24V, strisce LED RGB o strisce LED bianche. Per alimentatori, controller e connettori, c'è la sezione accessori per strisce LED.